소아청소년 교정

치아배열을 개선하기 위한 교정치료는 사춘기 전후 시기에 시작하는 것이 좋습니다. 영구치가 모두 나오는 시기는 대략 만 12~13세 정도인데, 교정치료를 제 때 하지 않으면 음식물을 씹는 능력이 떨어져 소화기관에 영향을 줄 수 있고 발음장애나 심각한 골격 부조화를 초래할 수 있습니다. 또한 교정치료는 씹기나 발음과 같은 기능적인 부분의 개선을 가져오는 동시에 심리적 자신감 회복에도 도움이 됩니다. 청소년기에는 치아배열이 고르지 않거나 얼굴모양의 부조화에 따른 문제가 자신감을 약화시키고 대인관계 형성에도 좋지 않은 영향을 미칠 수 있습니다.

치아는 성인이 된 뒤에도 조절할 수 있지만, 골격은 성장이 일어날 때를 놓치면 조절할 수 없습니다. 성장기 아동의 경우에서는 위턱과 아래턱의 성장을 조절하여 부정교합을 해결할 수 있습니다. 예를 들어, 위턱의 성장이 발달되고 아래턱의 성장이 저하된 아동의 경우 위턱의 성장을 억제하고 아래턱의 성장을 촉진시켜 주는 턱 교정장치를 사용합니다. 반대로, 아래턱의 성장이 과도한 경우에는 아래턱의 성장을 억제하여 골격적인 문제를 해결하게 됩니다. 성장기 아동의 악정형 치료는 골격의 성장 양상을 조절하는 치료를 하는 것이므로, 성인이 되어 교정치료만으로 해결하는 것보다 더 심미적이고 기능적인 얼굴 모양 및 치아 배열을 얻을 수 있습니다. 다만, 성장기 아동의 악정형 치료가 모든 환자에서 성공하는 것은 아니며 치료 기간이 길어질 수 있다는 단점이 있습니다. 따라서 정확한 진단과 치료를 위해서 반드시 교정전문의와 상담해야 합니다.